Родился Умберто Эко в Алессандрии 5 января 1932 года. Алессандрия – это маленький городок, расположенный к востоку от Турина и к югу от Милана. Отец будущего писателя, Джулио Эко, по профессии был бухгалтером и являлся ветераном трех войн, мать звали Джованна Эко. Учился Умберто в Туринском университете, изучая юриспруденцию, ведь его отец очень сильно хотел, чтобы его сын стал адвокатом. Но вскоре Умберто примкнул к изучению философии средневековья. При окончании университета в 1954 году для диссертационной работы он предоставил сочинение, которое было посвящено религиозному философу и мыслителю – Фоме Аквинскому. После окончания учебы он начинает работать на одном из каналов Итальянского телевидения. В период в 1958-1959 гг. проходил службу в армии. Первая книга, которую написал Эко «Проблемы эстетики у Св. Фомы» была издана в 1956 году. После она же была доработана и издалась уж под названием «Проблемы эстетики Фомы Аквинского». Вторую книгу автора опубликовали в 1959 году, которая помогла автору попасть в число специалистов по средневековью. Переиздана была под названием «Искусство и красота в средневековой эстетике» в 1987 году. Начиная с 1960 года, Эко активно принимает участие в преподавательской и академической жизни. Чуть позднее в свет выходят книги «Поэтика Джойса», «Знак», «Устрашенные и сплоченные», «Домашний обиход», «На периферии империи», «Трактат по общей семиотике», «Семиотика и философия языка», «Пределы интерпретации», «Беат Лиебанский», «Интерпретация и гиперинтепретация» и многие другие. Уже, исходя из названия книг, можно судить о том, что человек научно развит. Вышедший в 2002 году сборник «О литературе», включает в себя переработанные статьи из публичных выступлений автора, а так же статьи, которые были опубликованы в журналах. В 2003 году была опубликована книга «Говорить почти то же самое», в основу которых легли материалы некоторых семинаров, которые вел автор в университетах. Обладающий большой активностью Эко ведет колонку «Коробок с бумажными спичками Минервы» еженедельника «Эспрессо». Умберто Эко оставил незавершенными и публиковавшиеся «Какопедия» и «Философы на свободе». А быть может, автор и не намеревался завершать данные сочинения, предпочитая, оставить это как розыгрыш. Теперь об этом остается только догадываться.
