Бертольд Брехт — немецкий писатель, драматург, поэт, реформатор театра. Родился в 1898 году в Аугсбурге (Бавария) в семье управляющего бумажной фабрикой. После окончания государственной школы в 1908-1917 годах учился в гимназии им. Пейтингера. Будучи школьником, в сочинениях критиковал войну, в старших классах начал понемногу пробовать писать стихи, рассказы, эссе и даже театральные рецензии. В 1917-1918 годы изучал в Мюнхенском университете естествознание, литературу и медицину. Учёба была прервана из-за его призыва в армию. Поскольку у Брехта были больные почки, службу он проходил санитаром в госпитале в родном Аугсбурге. Именно здесь он столкнулся с ужасами смерти и боли, которые оказались несопоставимыми с пропагандой о «величии Германии». С этого момента в его творчестве начинает преобладать отвращение и ненависть к военщине и самому социальному строю, базирующемуся на эксплуатации человека человеком и неравенстве. В это время Брехт пишет первые свои пьесы: «Ваал» (1918), «Бой барабанов в ночи» (1919), «В лабиринте городов» (1921). В 1922 году драматург удостаивается премии Генриха Клейста. Начиная с 1920 года, Брехт часто совершает поездки в Берлин, где знакомится с жизнью театра, а через четыре года практически постоянно проживает в Берлине, сближаясь с деятелями искусства: режиссёром Эрвином Пискатором, актером и певцом Эрнстом Бушем, композиторами Паулем Хиндемитом и Хансом Эйслером, писателями Лионом Фейхтвангером, Альфредом Дёблином, Фридрихом Вольфом, Арнольтом Бронненом, театральным критиком Гербертом Иерингом, художником Джоном Хартфилдом. Новые друзья поддерживали творчество Брехта, который, кроме написания пьес и создания теории «эпического театра», активно изучает творчество классиков марксизма. После сближения с германской Коммунистической партией Брехт пишет «Песнь солидарности» и «Песнь единого фронта», а также сценарий к фильму «Куле Вампе: Кому принадлежит мир?». В этой картине главную роль сыграл Эрнст Буш, друг Брехта. Фильм столкнулся с цензурой, но после выхода на экраны оказался весьма популярным. В 1922 году Бертольд Брехт женится на Марианне Цофф, певице и актрисе, хотя брак просуществовал недолго: через два года следует развод и женитьба на Хелене Вайгель. Из-за политических репрессий, начавшихся после поджога Рейхстага, Брехт покидает Берлин, переехав в Данию, а в 1935 его лишают гражданства. Оккупация нацистами Европы заставляет Брехта перебраться в США, где он проводит более шести лет. И в Америке он обличает, на этот раз нравы Голливуда, заканчивая «Мамашу Кураж» и «Жизнь Галилея». По окончании войны, предвидя последствия своих левых взглядов, покидает США, обосновавшись в ГДР. Скончался Брехт в Берлине в 1956 году в результате инфаркта.
